Paquet
Le paquet est l'unité de données qui est acheminée entre une origine et une destination sur un réseau.
Lorsqu'un fichier est envoyé d'un point à un autre sur Internet, la couche TCP (Transmission Control Protocol) du protocole TCP/IP le scinde en « fragments » de taille adaptée pour le routage. Chacun de ces paquets, numéroté séparément, comprend l'adresse IP de la destination.
Les paquets individuels d'un fichier donné peuvent suivre des parcours différents sur Internet. Une fois tous parvenus à destination, ils sont réassemblés pour reformer le fichier d'origine (au niveau de la couche TCP côté réception).
Un système à commutation de paquets permet de gérer efficacement les transmissions sur un réseau en mode sans connexion tel qu'Internet. Les termes « paquet » et « datagramme » ont la même signification.
