FLOPS (opérations en virgule flottante par seconde)
En informatique, les FLOPS sont des opérations en virgule flottante par seconde. La virgule flottante constitue, selon IBM, « une méthode de codage des nombres réels dans les limites de la précision définie qu'offrent les ordinateurs ». L'utilisation du codage en virgule flottante permet de manipuler des nombres extrêmement longs de manière relativement aisée. Un nombre en virgule flottante s'exprime sous la forme d'un nombre basique ou mantisse, d'un exposant et d'une base de numération ou base (qui est souvent supposée). La base de numération est généralement dix, mais elle peut également être 2. Les opérations en virgule flottante nécessitent des ordinateurs dotés de registres en virgule flottante. Le calcul de nombres en virgule flottante est souvent requis dans les applications scientifiques ou de traitement en temps réel. Les FLOPS sont alors une mesure courante pour tous les ordinateurs sur lesquels sont exécutées ces applications.
Sur les superordinateurs et dans le traitement parallèle, les opérations informatiques peuvent être mesurées en mégaflops, gigaflops et téraflops. Certains informaticiens commencent même à raisonner en pétaflops.
