Gestion d’entrepôts : déjouer la complexité de SAP EWM

Une solution puissante, mais qui impose des choix forts

Comme toute solution pointue, SAP EWM nécessite d’être correctement configurée et bien maîtrisée pour en tirer le meilleur parti. Il est malheureusement très simple d’amener de la complexité là où ce n’est pas nécessaire. C’est le cas de la traçabilité : EWM permet d’assurer une traçabilité très détaillée de chaque article, de chaque colis. Plus la granularité est élevée, plus on va demander des actions aux opérateurs et plus il faudra stocker des mouvements en base de données.

Imposer aux métiers une traçabilité extrêmement fine n’est pourtant pas toujours pertinent sur l’ensemble des sites et/ou des entrepôts d’une même entreprise. Attention donc à ne pas fixer de contraintes trop élevées pour une valeur ajoutée métier parfois injustifiée.

La richesse d’EWM pose aussi le problème d’experts qui ont tendance à répondre à une problématique donnée uniquement avec ce qu’ils maîtrisent.

Dit autrement : un développeur Java aura tendance à vouloir développer toutes les applications… en Java, même si un autre langage aurait été plus pertinent.

Pareillement, l’expert EWM va chercher à imposer EWM pour tous les besoins, avec toute la complexité induite. À l’inverse, une équipe qui a la compétence EWM, mais aussi SAP MM, WM, Stock Room Management, sera plus encline à choisir la bonne approche en fonction de la problématique donnée.

D’autre part, la pénurie d’experts EWM étant structurelle, beaucoup de consultants se positionnent dans le seul but de valoriser au mieux leurs compétences. Avec tous les travers que cela peut engendrer.

Ce qui est sûr, c’est qu’EWM sera un incontournable pour toutes les entreprises qui vont devoir migrer vers SAP S/4HANA dans les mois à venir. Toute société qui gère des entrepôts va devoir trouver la solution ad hoc pour faire cohabiter différents modules au regard de ses besoins spécifiques.

La mobilité, le talon d’Achille d’EWM

Outre sa complexité, le vrai point d’attention concernant la solution EWM porte sur sa partie mobilité. Celle-ci est aujourd’hui techniquement obsolète, car elle s’appuie sur le framework RF (Radio Frequency), lancé au tout début des années 2000.

Il existe heureusement de nombreuses alternatives pour pallier cette faiblesse, que nous avons déjà eu l’occasion d’évoquer sur LeMagIT.

Par ailleurs, beaucoup d’entreprises qui souhaitent introduire la mobilité dans leurs process Supply Chain, optent assez naturellement pour l’offre native SAP. Toutefois, lorsque les applications sont dévoilées aux utilisateurs, celles-ci font bien souvent face à une levée de boucliers, tant l’ergonomie « standard » laisse à désirer.

Pour d’autres acteurs, la démarche est différente. Eux seuls sont capables, après une analyse fine des attentes des populations cibles, de proposer une solution mobile qui emporte, dès son déploiement, et quasi spontanément, l’adhésion de l’ensemble des utilisateurs.

Enfin, il y a ceux, qui ont déjà déployé l’offre SAP et qui souhaitent moderniser leur solution de mobilité avec une solution plus ergonomique et plus moderne.

Rendre mobiles ses entrepôts sans attendre S/4HANA

Last but not least, il est important de rappeler qu’il n’est pas indispensable d’attendre d’avoir réalisé sa migration vers S/4HANA pour apporter de la mobilité en entrepôts.

Alors que la date de fin de maintenance d’ECC se rapproche, les entreprises se préparent à migrer vers S/4HANA et s’interrogent inévitablement sur l’utilisation du module EWM. Sur la mobilité, il n’est pas nécessaire d’attendre cette migration pour franchir le pas.

La compatibilité ascendante des solutions avec les différentes versions de SAP – ainsi que la couverture fonctionnelle des différents modules (IM, WM, EWM) – permet parfaitement de déployer sur ECC puis de basculer sur S/4HANA. D’une part, en conservant les applications existantes, et d’autre part en bénéficiant des applications dédiées à la version S/4HANA, en particulier pour couvrir EWM.