HPE : serveurs et stockage toujours en fort recul au 2e trimestre 2017

HPE n’en finit pas de subir le contrecoup de sa réorganisation et de son éclatement en plusieurs sociétés autonomes. Après un premier trimestre fiscal pour le moins chahuté, la firme dirigée par Meg Whitman a continué à souffrir au cours de son second trimestre fiscal.

Les restructurations en cours au sein de la société, qui visent à en faire un spécialiste centré sur la fourniture d’infrastructures informatiques, semblent pour l’instant avoir un impact négatif sur le nouveau cœur de métier de l’entreprise, qui a poursuivi le fort recul entamé au trimestre précédent.

Au cours de son second trimestre fiscal, clos le 30 avril, la firme dirigée par Meg Whitman a ainsi réalisé un chiffre d’affaires de 7,4 Md$, en recul de 13 % sur un an à périmètre comparable. Ce chiffre n’inclut pas les deux derniers mois de l’activité services, désormais intégrée à DXC, mais incorpore encore les revenus de la division logiciels, dont la cession à Microfocus n’est pas finalisée.

Ce recul impressionnant des ventes d’HPE s’accompagne d’une perte nette conséquente de 612 M$ à comparer au bénéfice net de 320 M$ réalisé au cours de la même période en 2016. À la lecture des documents publiés par HPE, cette perte comptable s’explique par des charges fiscales exceptionnelles liées à l’éclatement de la société (593 M$), aux frais de restructuration (118 M$), aux frais de séparation d’avec les services (141 M$) et à des coûts d’acquisition (51 M$).

En berne, l'activité serveurs  fonctionnerait désormais à marges négatives, 

Le plus inquiétant est que quasiment toutes les activités d’HPE ont connu un trimestre épouvantable. Au sein de « l’Enterprise Group », le moteur du futur HP, la division serveurs a vu ses ventes plonger de 14 %. Pour expliquer ce recul HPE met encore une fois en avant les difficultés rencontrées avec son principal client service provider, qui même si HPE se refuse à le nommer n’est sans doute autre que Microsoft. Meg Whitman a expliqué durant la conférence avec les analystes qu’HPE se posait actuellement la question de la pertinence de sa présence sur ce marché des grands acteurs cloud, ajoutant que la firme n’avait pas pour objectif les parts de marché, mais la croissance rentable. Parmi les motifs de satisfaction, HPE a souligné que son activité HPC avait progressé de près de 30 % (sans doute en partie du fait de l’acquisition de SGI).

Plus généralement, HPE a reconnu que ses marges serveurs s’étaient devenues négatives du fait de la hausse des prix des composants. Selon la firme, les prix de la mémoire DRAM ont encore progressé de 10 % par rapport au premier trimestre fiscal et il n’a pas toujours été possible de répercuter cette hausses aux clients en Europe et aux États-Unis.

La société pense toutefois que le pire est passé est que la situation sur le front des prix de composants devrait se stabiliser au prochain trimestre. HPE indique par ailleurs que les efforts de réduction de coûts en cours, notamment suite aux acquisitions de Simplivity et de Nimble devraient permettre d’améliorer ses marges d’ici la fin de l’année. En excluant le business des grands service providers, HPE espère renouer avec la croissance sur le marché des serveurs au cours des deux prochains trimestres.

Résumé de la performance de l'Enterprise group d'HPE durant son 2e trimestre fiscal 2017