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Stockage : Vast Data gagne en capacité et en contrôle

Sans toucher à la partie matérielle, Vast Data augmente de 25% la capacité utile de ses baies grâce à des algorithmes de pointe dans son système. Il se dote aussi d’une console SaaS très visuelle.

Yann Serra
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Publié le: 12 juil. 2022

Vast Data, le fournisseur de baies de stockage multi-usages Universal Storage – qui conjuguent de la mémoire très rapide mais peu capacitive avec des SSD QLC très capacitifs mais peu chers – modernise tous azimuts ses fonctions logicielles. Il y a désormais une console d’administration centralisée en ligne, Uplink, et une nouvelle version de son système, la 4.4, qui améliore singulièrement la réduction des données avec des algorithmes inédits.

« D’ordinaire, les fournisseurs de stockage compressent ou dédupliquent les données en se basant sur des similitudes entre des blocs de taille fixe. Notre système n’a plus de taille de bloc fixe. Par ailleurs, nous pouvons traiter les informations numériques comme des nombres entiers ou à virgule et choisir dans quel cas nous pouvons le plus les résumer par une expression courte. À la fin, vous économisez environ 100 000 $ de stockage par pétaoctet », a expliqué à la presse Jeff Denworth (en photo en haut de cet article), le co-fondateur de Vast Data lors d’un événement IT Press Tour.

Selon lui, les clients de Vast achètent en moyenne des configurations qui offrent 12 Po bruts de capacité. Avec le système précédent de réduction, ils obtenaient jusqu’à 36 Po de capacité utile. Avec le nouveau système, la capacité utile augmenterait encore d’environ 25%, soit au final 45 Po. Pour autant, la capacité utile observée varierait beaucoup selon les contenus. « Sur les sauvegardes de base de données SQL, par exemple, nous sommes jusqu’à 70% plus efficaces que PowerProtect [ex- Data Domain, NDR], la solution d’archivage de Dell qui déduplique ses contenus », ajoute-t-il.

Vast Data imagine pouvoir proposer des capacités utiles qui multiplient par 4 ou par 5 la capacité brute de ses solutions d’ici à la fin de l’année. « Contrairement aux autres solutions NAS basées sur NFS qui, en définitive, s’attachent surtout à optimiser la partie réseau, nous concentrons nos efforts de recherche sur le système de fichiers », défend Jeff Denworth.

Plus cohérent sur l’IA, plus rapide sur la reprise d’activité

Fournissant des solutions haut de gamme pour un prix minoré aux banques, aux laboratoires de recherche et aux diffuseurs de médias, Vast Data veut croire que son marché va exploser avec l’essor de l’intelligence artificielle.

« Habituellement, vous optimisez vos coûts de stockage en le répartissant par tiers : les données les plus accédées sur la baie la plus rapide à base de SSD très performants, le gros de la production sur des disques avec le meilleur ratio performances/capacités, les données froides sur des disques durs peu chers. Sauf que cette organisation ne fonctionne pas du tout avec les algorithmes d’intelligence artificielle : toutes vos données doivent être au même niveau. Nous, nous proposons un stockage unifié, 100% Flash » argumente le co-fondateur.

Un autre argument mis en avant est celui de la rapidité des baies Universal Storage pour restaurer les données ; et pour cause : les données sont extraites de SSD bien plus rapides que les habituels disques durs utilisés pour les sauvegardes.

« Avec l’essor des cyberattaques, la sauvegarde est passée d’un besoin de stockage sur le long terme de données que l’on ne conserve que par sécurité à un besoin de remise en route dans les délais les plus brefs pour contourner le risque désormais élevé d’un blocage de la production. Dans ce contexte, l’usage est de sauvegarder sur des baies en mode objet S3. Hé bien nous sommes les seuls à faire du S3 sur du stockage Flash », argumente notre interlocuteur.

La vitesse des SSD au prix des disques durs

Dans le détail, Vast Data conçoit essentiellement le système et des intégrateurs assemblent la solution finale sur des serveurs en marque blanche. Pour autant, la partie matérielle doit obéir à certaines prérogatives. Le dernier design proposé par Vast Data est la plateforme Ceres. Celle-ci correspond à des nœuds de stockage au format Rack minimaliste de 1U qui condensent chacun un maximum de technologies.

On y trouve d’abord deux cartes contrôleur à base de DPU Bluefield de NVidia, une puce qui accélère les transferts de données. Viennent ensuite huit modules de mémoire persistante SCM de Kioxia, équivalents aux barrettes Optane Persistent Memory d’Intel et dont la fonction est de rendre les accès quasiment aussi rapides que si le stockage se trouvait en RAM. Ces modules redirigent leurs données vers 22 SSD QLC de 30 To chacun.

« Si vous remplissez 14 étagères racks de ces modules, vous vous retrouvez avec une capacité utile de 600 Po à la vitesse du Flash mais au prix des disques durs. Cette capacité utile est celle que nous avons livrée jusque-là à certains clients. Avec nos dernières optimisations, elle sera encore plus importante », assure Jeff Denworth.

Jusque-là, la solution unifiée de Vast Data, sans tiers de stockage à gérer, fonctionnait pour ainsi dire toute seule, avec une console d’administration succincte. Celle-ci est désormais avantageusement secondée par la console SaaS Uplink, qui se veut le tableau de bord graphique où toutes les métriques de fonctionnement sont affichées.

Parmi les points intéressants d’Uplink on notera la visualisation simple des alarmes, lesquelles vont des défaillances des alimentations sur le matériel à l’atteinte prochaine des quotas accordés aux utilisateurs ou aux applications. On peut également y surveiller l’historique des performances et des accès au moyen de courbes. Mais un point déterminant est l’intégration du système avec Zendesk, le système de gestion des tickets de support.

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