La Visual Studio Marketplace de Microsoft dans le viseur de la fondation Eclipse

À la fin du mois de mars, Eclipse a annoncé qu’elle remplacerait la société de consulting TypeFox en tant qu’hôte de l’Open VSX Registry, une alternative ouverte à Microsoft Visual Studio Marketplace, neutre vis-à-vis des éditeurs, et hébergée publiquement.

« Surpasser VS Code est probablement une tâche difficile pour quiconque, mais les places de marché sont un outil essentiel pour les communautés afin de permettre l’extension et l’expansion des capacités », déclare Stephen O’Grady, analyste chez RedMonk.

Les usagers et les fournisseurs d’extensions VS Code font valoir que l’industrie a besoin d’un écosystème entièrement open source. En effet, Microsoft interdit l’utilisation de sa place de marché pour les produits qui ne portent pas sa marque, comme l’indique le contrat associé.

« Les offres de la place de marché sont destinées à être utilisées uniquement avec les produits et services Visual Studio et vous ne pouvez installer et utiliser les offres de la marketplace qu’avec les produits et services Visual Studio », peut-on y lire.

C’est ainsi que le registre Open VSX est entré en jeu. Open VSX Registry est une place de marché qui répertorie les extensions qui suivent la spécification VSIX, que Microsoft a créée comme méthode de prolongement de VS Code.

« Microsoft Visual Studio Marketplace est une excellente ressource pour les développeurs qui emploient les produits VS de Microsoft, mais le problème est que, compte tenu de ses conditions d’utilisation, les extensions ne peuvent pas être utilisées avec le nombre croissant d’outils et de technologies open source qui prennent en charge l’API d’extension VS Code », écrit Mike Milinkovich, éditeur exécutif de la Fondation Eclipse, dans un billet de blog.

De plus, Microsoft ne donne pas accès au code source de Visual Studio Marketplace. Cela signifie que les développeurs professionnels ne peuvent pas recourir au code source pour créer un registre d’extension interne, ou pour contribuer à de nouvelles fonctionnalités et améliorations de Visual Studio Code.

« Le binaire VS Code lui-même est gratuit, mais pas open source, car Microsoft y ajoute des éléments propriétaires – comme la télémétrie – lorsque VS Code est expédié. »

Il y a d’autres complications liées à VS Code, indique Todd Williams, vice-président de la technologie chez Genuitec à Flower Mound, au Texas.

« Le binaire VS Code lui-même est gratuit, mais pas open source, car Microsoft y ajoute des éléments propriétaires – comme la télémétrie – lorsque VS Code est expédié », explique-t-il. La version libre et gratuite de VS Code sans la télémétrie s’appelle VSCodium. Pourtant, même avec VSCodium, les développeurs ne peuvent pas construire un clone complet de VS Code, parce que certaines des meilleures parties de l’éditeur de code léger ne sont pas libres ou open source.