Early Metrics, l'agence de notation de "startups pour grands groupes"

Comment évaluer le potentiel d’une start-up à ses débuts pour la transformer comme le partenaire d’un grand groupe ?
C’est à ces questions que la société Early Metrics, qui se présente comme une agence de notation, tente de répondre depuis 2014, date de sa création. Fondée par deux anciens du cabinet de conseil PWC, Early Metrics est ancré justement sur un marché d’entreprises qui tentent de composer avec un écosystème de start-ups de plus en plus étendu, voire fourre-tout.

Les grands groupes industriels mènent actuellement une stratégie de transformation numérique au cœur de laquelle se placent une ou plusieurs start-ups. Que ce soit pour des raisons d’image de marque – la grande vitrine Vivatech en témoigne – ou pour alimenter leurs stratégies d’innovation et de croissance, explique d’ailleurs Anaïs Masetti, Research and Content Producer chez Early Metrics. 
« C’est rare quand un grand groupe ne s’intéresse pas aujourd’hui aux start-ups », convient-elle.

C’est par exemple le cas du secteur bancaire. Ce secteur, concurrencé par les FinTech dans les services numériques, préfère composer avec ces start-ups pour créer un écosystème et les intégrer dans son portefeuille de services plutôt que de les voir comme un concurrent. D’autant que ces start-ups ont aussi un avantage que le secteur bancaire n'a pas : celui d’avoir une approche numérique native, très centrée sur le client. Pour les banques, le numérique constitue un moyen de toucher au plus près, de façon plus personnalisée, le client. Le Crédit Agricole, Barclays et HSBC font partie des clients de la société Early Metrics (L’Oréal, Carrefour Innovation et Bouygues Immobilier également).

Mais ce n’est pas tout. Car pour Anaïs Masetti, ce qui pousse de plus en plus les entreprises à lorgner ces très jeunes entreprises, c'est aussi un changement de méthode dans les directions des achats. Ce qui est nouveau, concède-t-elle. Dans ces départements, « les méthodes de travail deviennent plus flexibles dans les grands groupes. Des PoC sont notamment initiés dans des filiales de multinationales. De plus, certaines innovations ne sont le fruit que de seules start-ups. » La compétitivité des prix des start-ups vis-à-vis des grands éditeurs est un autre argument, tout comme la lassitude des entreprises face aux politiques de licencing et d’audit de ces mêmes fournisseurs IT.

Early Metrics compte donc sur ce contexte changeant pour assoir son modèle de notation, afin de servir de phare-éclaireur et détecter les jeunes pousses capables de répondre aux desiderata des entreprises. Car Early Metrics n’a pour client que les grands groupes avec un projet ou des investisseurs à la recherche de la perle rare, indique encore la responsable. « Les start-ups ne sont notées que si elles ont un intérêt pour nos clients ». La société n’affiche pas le lien avec les start-ups pour apporter plus de transparence dans la notation et conserver cette indépendance, précise-t-elle encore.