SanDisk, victime collatérale de la guerre entre Diablo et Netlist

Diablo et Netlist : des technologies pourtant très différentes

Le problème pour l’instant est que les technologies de Netlist et de Diablo sont différentes. Netlist fabrique des modules de mémoire vive épaulés par de la mémoire Flash et une supercapacité destinée à fournir l’énergie nécessaire pour sauvegarder le contenu de la barrette mémoire sur la Flash en cas de défaillance d’alimentation sur un serveur. Après une panne, le serveur redémarre, recharge les données mémoire sauvegardée sur la Flash des modules mémoire et reprend sa production comme si de rien n’était.

Diablo de son côté produit des modules DIMM 100%Flash qui s’insèrent dans des emplacements mémoire traditionnels et ne sont pas vus comme de la mémoire mais comme un espace de stockage. L’objectif de Diablo est d’utiliser la bande passante du bus mémoire pour délivrer des performances très élevées et une latence encore inférieure à ce que permet le bus PCIe. La technologie de Diablo est notamment utilisée par SanDisk pour fournir les modules UltraDIMM utilisés dans les serveurs de Lenovo (ex-IBM System x) et dans des serveurs de SuperMicro. Les deux constructeurs s’approvisionnent.

SanDisk entre le marteau et l'enclume

Netlist estime toutefois que Diablo s’est approprié certains de ses secrets pour parvenir à lancer ses produits sur le marché avant lui. Diablo a annoncé avoir fait appel de la décision du juge, mais ce dernier a refusé de lever son injonction. Il faudra donc attendre le 9 mars prochain et le début du procès entre les deux sociétés pour savoir qui de Diablo ou de Netlist aura gain de cause. En cas de défaite, Diablo pourrait se voir contraint de licencier les technologies de Netlist ou pire de stopper la commercialisation de ses technologies. Avec l’impact que l’on imagine sur SanDisk, qui a parié gros sur cette technologie pour développer ses ventes de Flash sur le marché des serveurs d’entreprises.