Aadhaar : le «fichier des gens honnêtes» indien fonctionne sans gestion de la gouvernance

A l'occasion de la RSA Conference qui se tient actuellement à San Francisco, Srikanth Nadhamuni, conseiller auprès de l’UIDAI, a levé un peu plus le voile sur les  mécanismes technologiques, derrière le vaste projet de carte d’identité unique en Inde, Aadhaar. 

Le projet Unique ID indien remonte, dans son concept, à 2003. Il a été approuvé à l’automne 2008 et vise à fournir un numéro d’identification unique à chaque citoyen. Numéro permettant l’accès à tout type de service public ou privé, à commencer les transferts d’argent, par exemple. Mais il doit aussi épargner aux Indiens certaines lourdeurs administratives et élargir leur identification à des populations pas toujours facilement identifiables aujourd’hui, notamment dans les zones rurales, en s’appuyant largement sur des données biométriques. 

Baptisé Aadhaar, le projet indien est piloté par une agence gouvernementale – l’UIDAI – dirigée par Nandan Nilekani, l’un des co-fondateurs d’Infosys. Dans le monde de l’IT, il a attiré d’importantes convoitises. Et c’est sans trop de surprise que l’un des spécialistes occidentaux de la biométrie – Morpho – s’y est trouvé associé. 

Srikanth Nadhamuni, conseiller auprès de l’UIDAI, et Pdg de Khosla Labs, n’a pas manqué de souligner l’importance du projet pour l’Inde, un pays où «seulement 30 % des indiens disposent d’un compte bancaire et où il n’y a pas de document d’identité standard ». En outre, les «documents d’identité [comme les cartes de rationnement, NDLR] sont généralement rattachés au village d’origine et sans portabilité ». Les problèmes d’usurpation d’identité seraient également fréquents, entraînant «30 à 40 % de perte» sur les subventions publiques évaluées à 40 Md$ par an. Aadhaar doit permettre, avec la biométrie, de supprimer «les doublons et les faux, tout en supportant l’authentification des individus en ligne. Enthousiaste, Srikanth Nadhamuni résume : «nous allons passer directement de l’absence d’identité à l’identité numérique ». 

Et d’expliquer le fonctionnement du système : «l’UIDAI enrôle les individus et assure l’authentification en ligne. Nous comparons toutes les données biométriques avec la base de données. Un défi en termes de ressources de calcul.» Les empreintes digitales ne suffisent pas pour cela. Avec une forte population rurale, « qui travaille manuellement, il est difficile de collecter des données fiables ». D’où l’ajout de l’iris qui permet «de créer une empreinte numérique sur 1024 bits avec quasiment aucun doublon ».