Nobel de physique : des recherches sur la fibre optique et les semiconducteurs primées

Trois chercheurs spécialisés dans les travaux sur la fibre optique et les semiconducteurs viennent de recevoir le prix Nobel de physique 2009. L’Anglo-américain Charles Kao, le Canadien Willard Boyle et l'Américain George Smith ont été surnommés les "maîtres de la lumière" par le comité de sages réuni à Oslo, en raison de travaux ayant conduit à "la création de nombreuses innovations pratiques pour la vie de tous les jours".

Charles Kao est notamment l’auteur, dans les années 60, de recherches sur la transmission de la lumière dans les fibres optiques. Quelques années plus tard, naissait la première fibre. Willard Boyle et George Smith ont quant à eux conçu – toujours à la fin des années 60 - le capteur CCD (Charge-Coupled Device), un dispositif intégré désormais dans l’ensemble des appareils photos numériques.